Гора Ай-Никола расположена на южном побережье Крымского полуострова к западу от Ялты рядом с поселками Ореанда и Стройгородок.
Высота горы – около 400 метров над уровнем моря. Нижний ярус Ай-Николы с восточной стороны окаймлен широкими тропами, между которыми растут кустарники иглицы, жасмина и пикаранты, душистые травы и крымские сосны, наполняющие воздух смесью хвойных и цветочных ароматов.
По мере продвижения вверх тропы переходят в сеть маленьких тропинок, ведущих к можжевельникам и деревьям уникального вида – земляничнику мелкоплодному, чьи стволы, обнажаясь от темно-коричневой коры к середине июля, приобретают цвет от светло-розового до молочно-карамельного и в изгибах напоминают строение человеческой мускулатуры.
Однако обнаженные стволы земляничника очень чувствительны к прикосновениям человеческих ладоней, и нередко можно увидеть шероховатые темно-коричневые потертости на гладких розовых и карамельных стволах.
Скалолазание у массива Ай-Никола — заказать тур
Можжевельникам и земляничникам Ай-Николы – более трехсот столетий, а возраст самого старого земляничника – около 1300 лет. Более старшие земляничники можно найти только в Мексике и на Средиземноморье.
Гора Ай-Никола не является популярным туристическим местом, что оказывается привлекательным для поклонников долгих пеших прогулок и историков-любителей, предпочитающих в уединении находить следы пребывания на полуострове некогда существовавших народов (таврский могильник) и свидетельства исторических событий, восстановленных во славу казачьего воинства (казачья веха).
Тропа Курчатова
Игорь Васильевич Курчатов – замечательный русский ученый, физик-ядерщик, основатель и первый руководитель Института атомной энергии СССР c 1943 до 1960 года.
В 1950х годах советские ученые-физики получали направление в санаторий «Нижняя Ореанда» в районе горы Ай-Никола для семейного отдыха. Игорь Васильевич, склонный к долгим прогулкам, в числе первых отдыхающих решил самостоятельно исследовать гору.
Начав свой путь от белой беседки с колоннами на трассе Ялта-Симеиз, он обнаружил тропу, вдоль которой неравномерно располагались останки крепид – опорных стен из небольших каменных кладок, свидетельствующих о том, что когда-то давно, предположительно в 14-15 веках, здесь была укрепленная дорога.
Данное открытие не оставило Курчатова равнодушным, и с тех пор вплоть до сентября 1959 года Игорь Васильевич почти каждый год возглавлял пешие походы по найденной им тропе, которую в честь физика назвали Курчатовской.
Казачья веха
В 1954 году Владимир Владимирович Навроцкий – доктор медицинских наук, окончив врачебную карьеру, переехал в Ялту и занялся исследованием южного Крыма.
В марте 2005 года на волне интереса к историографии Крыма он направил письмо президенту Украины о своем небольшом открытии. 1980 году на вершине горы Ай-Никола он обнаружил кованый крест высотой 2 метра с казачьей символикой и информативной табличкой, который позже был демонтирован.
В 2002 году крест снова был установлен на вершине горы. История появления креста связана с секретарем императрицы Екатерины II – Александром Андреевичем Безбородко. Письмо Навроцкого вызвало интерес со стороны комитета по охране культурного наследия Украины.
Однако экспертиза химического состава сплава, из которого изготовлен крест, позволяет сомневаться в его исторической ценности. Споры о том, действительно ли казачья веха является историческим памятником, продолжаются по сей день.
Но многие относятся к нему как к единственному памятнику доблестной истории казачества, чьи подвиги редко упоминаются в исторических исследованиях о Крымском полуострове.
Стоит отметить, что многие путешественники, выбирающие южный Крым для летнего отдыха, планируют маршрут восхождения на горе Ай-Никола по тропе Курчатова к Казачьей Вехе в дань уважения к историческому прошлому Крыма.
Храм Святого Архистратига Михаила
Достигнув двухметрового кованого креста и насладившись видами южного побережья, путешественники, туристы и отдыхающие продолжают свой путь вниз по горе к храму Святого Архистратига Михаила. Этот небольшой храм был построен недалеко от горы в 2006 году на месте средневекового христианского монастыря, каменная кладка которого была обнаружена археологами в середине 20 века.
Храм был спроектирован архитектором Вячеславом Бондаренко при поддержке иконописцев из Львова под управлением В. Гуменюка. Бондаренко изучил акустические преимущества географического положения будущего храма.
И сегодня паломники и туристы, посещающие храм, наслаждаются прекрасным, акустически глубоким и чистым звучанием православных песнопений в исполнении мужского церковного хора, возможным благодаря особой акустике, создаваемой расположением горных вершин Южного Крыма.
На месте храма св.Михаила ни когда не было остатков церкви или храма.Церковь была ниже на царской тропе.